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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……+ t, B7 z6 {, x, G n/ R" V B
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。) }. v0 G5 f2 G/ B+ U( W0 P& E
! j3 N$ D9 w( @* z& A 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。; @9 |/ |) k$ f$ ?9 h0 p3 ]" ]
8 A% f4 J2 n/ ~; U 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。& z' {: }) U! x: g
/ H9 o+ a! O+ I6 b+ t 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」0 L H) x% R2 w
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。 Q+ u! P3 Q: g* ~3 P& Q
; |$ ~2 i Z+ D: x/ z$ Z6 S9 j 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。, K" G1 L1 M, v" O5 E
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!; U" i, O' l+ G
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。' l& @% n' y! n# x8 Y
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!5 g4 z8 [: a6 F5 V9 P
" Q3 v/ ~: h( h0 ^& V 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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/ ^. i4 b) ]9 b6 X- d, S 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。9 H- I$ C: u6 M! {( C
. b) @$ t% E# Z: q2 y4 L s+ Q* }6 V3 y 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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6 y/ P; h4 t& K7 u+ W: q4 U/ D 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。# C9 n; {/ H" U9 F; ?. A1 {
- R* z) N. `- R 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。' Q0 N$ L" t. o: W5 |) Y
; ~( C8 h9 \( W7 o* n8 k6 v 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。4 t% ]( f4 j A5 Y' u
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」1 o) Z; M/ t% J9 d5 [5 Y
& u0 `% |$ {6 i6 q' M; v+ ? 不久,一辆华丽的马车驶近。9 Z+ V+ s' P# m: ?% a
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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; y3 u0 J" y( M- `! \. g 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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, x0 H4 t; d) g/ j: \( R8 z6 A 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」4 u0 t! L ~" q2 M+ O }- {" i( D
0 Y: U# T4 G' ^* C. K 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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* a" F- ~* d1 }9 l 「好久?多久了?」. e0 Q: @' I. L
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。; S* E& Y! v+ B( P9 X. j$ g3 h
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。6 F# s, R+ D1 }7 D
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「什么病?」- [1 j, G7 C E0 p* V) P
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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6 n4 m+ M6 X; c. U" a3 z 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。0 x0 j8 M+ ^# U# S
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!3 L3 ~; \! }9 [9 S& P! \$ }
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心病?!这是怎么回事?: O) m) U3 g6 F- q& k* w
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。6 C% @7 B3 J+ V3 M
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「妈──妈──」: f: `) O: B. |8 m' E( y
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。) w7 o# [$ l8 x
2 O* w( [$ f2 [0 ] 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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) y0 k8 o J8 G2 B( Q8 t4 N 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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! |1 Y7 M9 e5 R0 T- W 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。: H9 Q0 q6 `* ~
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雷契尔不解地皱起眉。5 s4 O3 P" N( H" a( ^$ R2 T
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。6 }/ ^4 D% p$ }. S& }+ B
6 |/ n h+ i% @( T 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。$ k& g4 m9 b/ B0 z
$ {; E8 J7 C4 K+ a 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。9 k" B8 D: i/ e( k! C, K8 `
3 t/ y) m* @' m$ a- P: R 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」! Q7 }0 q; _2 m' ]
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。( p9 I1 [! p* h% {5 h' V
. q6 S. S! f1 Y+ ^* F: V 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」 Y4 [- }1 r9 G: \
+ |+ c: k& T- o, a* E 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」# d3 f& V. g5 M0 u6 ~
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。/ O2 k1 Y( p7 Z# u9 M2 s v
1 w( K, b& y/ c& J R 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。3 }- u' Y' R# x3 e
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。0 m: m; |# _$ X' g) S
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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+ T. x7 U( h) Z2 ~) L7 n3 f 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」. N; P" ~) K, E: N: y
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。# V3 N& m) T! R% {$ [& t# x& S# n
2 K3 V' H# i) m+ {2 s 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。 }, E; x ^" E0 Z) x0 D
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」5 W9 L: |9 {( @# q& d- [
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。, O8 K6 G3 J8 S) [4 v; R* I* R
- u2 l* y+ j" E1 N1 Z' D 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。% V4 ~# N/ @ }3 N6 b
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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( f$ u% \( X- @1 R 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」1 {! D% j8 D7 y% C
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」# U' x3 u" s+ d& t
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」5 p) I# V2 K! `9 B' ^
0 B. R' K2 z' H& y5 M, j/ o- B: k* c 「什么?!」韦恩震惊不已。" d& D/ d$ Y9 t
5 u, D$ L7 h5 W, _# ?2 ^, g 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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% F" p1 z% o5 C7 a- p 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。# {( G4 \: p* e' \! b
' l% Y2 l* s& ?6 w1 s0 [7 f 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」, f- u* p8 n- W& b! n
- F; ?& p( j2 Q6 p 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。) z- e5 u3 r# r% ]# P
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「怎么说?」) p) H v6 [) S% X) z) e7 \5 p# M
: u7 ~. V6 k8 p0 G% {; X 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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; ^- b/ \* k& D% Z E2 @$ s 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。) @9 {& K( y( P1 m U
) p4 P* Q1 }8 r X2 ~5 Y 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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& p; ?+ A8 |, D% e4 J+ Q 英国东部 莫尔堡6 Q4 M$ ?" _" n- ]/ Y7 e+ L
: L- |1 U) D! l 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。; ~: Q, |5 q w
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。# s, ]2 ~' D% E
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。/ X, N: _, e! a
+ V( x, D7 D; H( L! J3 t 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。 t! U: a1 X. O- Q# R' s
& ?0 i9 Y3 L8 p 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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( x) t( N( J1 a' x% H 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。6 n+ y" q0 k. m* L) M' K
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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9 {3 }# Z6 x! ]! \ 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。- o! F/ o4 B% w: ~0 T
* k7 y4 _ l( F: r$ b/ y 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。6 f1 L2 Q) B1 r+ B
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」$ O! E5 C" i/ q9 s* E: U9 E
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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7 r5 p, g2 P$ }, G5 A5 _ 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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9 D$ Z- J( u4 X3 w2 J2 n 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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( @& G7 H, b3 r0 K& u 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」2 T0 q( y1 C. R
D, {5 r, X0 F& A% [) l4 f t$ t 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」) F2 _9 @+ v& V: |; M8 a
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」& Q* d2 i4 c) O& s4 C
% X: K; K) A/ G. K 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」# N) n% y; ?- d5 _
) T2 I% d; ]3 {( K1 n- [& D 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。/ L, b, z S1 w, p# W2 G A
/ |( T; R3 R, d6 X0 U; Q6 q 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」3 t$ q1 q/ T. W7 Z& B3 L
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」: y4 [% i$ F' F- _- E( u6 {" ^
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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! J5 w. H2 h! ]4 W0 r1 d! Q* e 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。9 a5 v6 u u2 e" y
3 S8 i6 d; X; H 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。! A) G+ U) F0 x& d
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。# E2 ^3 C; ?" Q+ @
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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# \; D+ Q5 C2 } 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。 x5 Z# L0 N0 b9 P! I5 [+ q* f) H
$ I1 n# B" Z; y3 [: ^3 u, |* ] 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。# F. r7 a( P5 K+ G
3 q' {* x2 ~: a9 p: p: S$ D7 T' D 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。+ H+ ^' e/ A$ Z
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突地,掌声四起……
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5 Z9 ~: N/ q1 q' I7 r 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」, [- a- g* d! h3 B8 K8 S" u
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。$ @+ q2 ]) j/ D. n4 G1 [5 Z1 E
( M& D8 e/ r) b) X% J) J4 } 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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' @, Q4 ]/ i y7 A! [8 X 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!+ g1 H& o2 v2 i4 d
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。1 ?& p7 j2 z2 u* n
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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/ W1 I4 L0 `! T& ]9 b) H5 G 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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' q# u/ X1 s6 o* w 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。+ T g [2 t' o) _/ v, l
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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+ e! t8 J" V! i3 Z# I7 x4 I% j* Z( E 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?- N/ P) }* V/ f2 `
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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& k: |& Z) X; H g U) T0 @ 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」8 }2 z% x3 r& X) Y6 K; w
, Y( ]% B6 s$ }- i o7 n6 Y 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。+ y) V; B1 M9 H. ^
# p0 Q; w: G6 V9 O' q 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。% V0 ]- ?; z& _5 x8 K, `3 t
: h' @" a) D6 Z* R: Y 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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4 t9 ?: o. T" l8 T! \+ U" z 只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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" X1 _* w" v. u* ` 「贝琳,救我……」
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% J' \/ g5 |" N- d5 V 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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1 ]5 R1 ?" \% V6 s2 w+ q' w 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!! }" d5 u* B/ t8 v7 @' P* C
+ I. J5 I% }8 T3 D Z9 u: h, s 第二章* @/ G5 |9 F9 L; N" H9 Y
9 L2 y, b9 D5 p$ a$ @ 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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$ f9 \5 Y; h$ L: J4 p' w% s5 x7 _ 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。5 b F& C& G k6 u0 j0 [, ^, O3 Z# q
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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7 @3 n) i$ l7 n 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。2 S5 J, L5 ]& P( G3 S7 O
. e$ p2 ~+ k; f+ G: ~ 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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+ S. K8 C2 A9 ~ 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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2 g) u) E# O# z 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?1 H9 Q- v3 G( n) r, j# K
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他! `" h0 l& H$ C/ [6 X
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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9 _) G! i. P5 V8 v. O1 M# I4 G7 y 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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" j% o* j# ` ?: m6 r# @1 [ 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。! X5 p* D8 W( z" U; d9 t9 I% {
7 ~; g/ O9 g* c0 p 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。0 ~+ z! c% w. D5 q
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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# \" x- j( q Z$ Y8 z4 Q0 L: D# n 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。% h3 a+ l& p) v: V
3 i9 _, V N/ J/ m 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。: I9 O0 O2 d( f) t- l/ w
, T {2 o! B: c: X 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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% f# C4 d; j1 \: D* L# M 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」( H) g; m, {8 i4 m
; H3 K$ X `' u+ W. r2 h( E 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。9 l: o# t, U% k( s3 B2 i3 b
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」& w3 c# n: W4 U3 B( p7 u
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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9 p0 z# K- D6 t* B% d+ ~ 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。2 Q; O7 p! P) a# U
( A! f6 |- g$ K 「很抱歉,菲亚不适合你。」6 s$ g: B9 [7 @/ N, g
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。* W1 x) x7 k) |
- l. f; w* H9 D B2 i2 r 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」5 B% O' D4 e$ d; b; ?* [
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「换取赎金?!」* A0 f3 V4 A+ ]4 j
6 I* D( Y% O6 H: {1 \3 h7 I6 | 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」( y6 _# j9 T7 H; g9 m
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。3 F& Q- L2 T$ C% {$ ^7 i% V
' _$ o7 Q1 E5 o1 p) q6 g 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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$ ]* |. g3 j& d h8 C) N" T- i 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。! D& |7 c$ r) ]3 P0 B
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。# w- x+ q3 f4 N$ K
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雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。* x4 R2 ] ]3 @
" x4 E! u0 o/ t 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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. Y1 X5 E7 Y7 q8 |6 X1 R 「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?) C0 {7 k: s9 l. A% l2 S
/ q9 w; H) w! F- u) q# Q 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。% y1 m4 G+ r j. H
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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) E8 e) b6 r5 b2 J0 t 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!- [ @$ A) H* j* R; P/ e
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」0 P! U; b' I" c% z
/ W$ V/ y. ]3 Z' Z: X' g4 D 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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: Y d: [; f' F# ~3 i 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。( W" D4 o1 R' c7 i7 y' h r
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。. F8 m$ P8 O7 H9 E2 B0 p' }
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