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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……+ p0 a6 S% f. v
+ c6 r+ B0 n: m# q( k 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。4 S! z' L0 T# k$ V& J
% l# c1 P/ J+ V U 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。4 r+ _; U; r& Y4 |
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……* S3 _) B* J$ a, n; u7 U
0 V6 r M. J( K1 K8 P 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」. o; O" A" h8 C
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。. f# Y4 X( Q- L+ E: X/ o
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。) \% T7 A! ^( r5 e: ^
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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9 J0 w6 j9 H! s, ^/ R 但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!; V+ P4 [8 @7 n: i' X/ r
6 ~ T5 d) j; k$ A3 |8 z6 ?% D 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!% T+ H* H$ a: X4 y, j
0 V' F" ?! H* I+ Z4 Y6 _! t 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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% s0 W7 B5 _# c. y 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。: `! m2 \: ?/ H! }- ~( U3 \
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。& U& N" G& W2 z8 ~8 M
- a$ H% b6 w0 ]% f. V+ F% P- L$ m 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!7 I1 N/ p, Y/ v7 W- D+ ^4 W; e6 K
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!) ?. I) O. k) ?' @0 D% n; q
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。 r+ J: Q# M8 \4 r9 P+ F
# S7 F2 Z1 b8 w# x' d; e 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。5 u+ ]" z. e4 C4 r% h
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。& q% M1 o/ ] h* ?# Z
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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' M3 ^$ r2 Y; O( v' M& x$ J1 e; g 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。' i/ |$ h ?: n4 r
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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: z0 e+ |' I1 N6 G. [/ w4 h9 ~7 ? 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。& J, |8 G+ }, B! T
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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. q8 M5 {7 ]& h# R: H8 ]2 w8 d 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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- x) D- P5 U c' y 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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0 _8 b+ U$ P# P( I5 r' q 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。& @7 { c+ b3 q- F! {
7 G3 H% G) t% ^' ]" V3 V 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。; I8 L8 t e2 }2 W! f7 H
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。2 N) F! S5 @. ^9 Z, G
6 h8 ~) j) g' p$ Y0 \% ~7 f9 A1 Z 「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。6 O- ^+ Z! f0 T1 X6 K Q4 U8 ~
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!7 B! j4 b2 X" F& ]. a& M; ^
+ M, R: u# b5 v& ^ 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」4 P- }; U, g5 q8 o0 H+ b
9 A8 B7 L" o4 c3 Q4 H( G4 j 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。, x# X# U* N$ w5 |
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀! f/ O8 I9 U; c1 x
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心病?!这是怎么回事?
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, w' P3 \! |% Z- M0 B" ~ 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。' e8 B( P, z$ b1 c1 n
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。/ I, `; a& F& _6 c
8 {; e3 ?' ?; t 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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/ h+ t5 d6 G- P 「妈──妈──」
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2 X' V9 K; h# E6 Q r; C 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。2 J' u8 _0 U. e8 ~8 b7 i7 q5 U
) x3 u4 b( ]8 @! ?; o6 s 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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8 I8 _! ?. Q. Q( i+ r 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。4 v/ B( V+ T C& d) [- G
/ s- W' z5 {$ g 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。( W9 b9 g# s X) }) y2 P, o
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。2 s* r' s2 n# x* J6 z& p B+ O
- w6 F: {' r# i) Y! I 雷契尔不解地皱起眉。5 e4 B; L( L9 T- J, e
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。8 t/ p0 y, A( o3 ?
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。8 @) S! d- t2 X& B7 ]% c7 N
. L$ a3 ~; k, }. L0 x N 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」 j6 ?2 y' O# M( G: d2 _) X
2 a. {3 ~3 m5 x3 i2 z- Q 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」% q- O% O& e; q8 S! x' U+ q: u/ H
: v9 b x3 y: j' C 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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8 X1 q' t; J Z$ A 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」7 S8 g3 T: e) W4 B( S' _
/ M6 v9 _/ p+ ]" {; l, Q 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。0 o9 b" V& H9 I0 t) {# u6 F
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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- T% L0 Y5 x' a! o& Q9 m 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!" @ E- @# o% t% g5 d; \& T7 ~" t
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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/ }+ e% l1 x! c 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」! P2 H6 h9 O4 ^3 Q5 J4 Q3 j1 K
3 |( h. ]" e! w; i) L( p 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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" a- Y# W4 U% I# q3 O+ A6 X3 @ 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。# d2 z" v9 d9 d( n$ M+ y, X# e7 r
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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8 }- n& x% ?( `3 _' d% E* x 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。9 Y7 g( g9 d8 L) y" |
2 h& L" e, J$ x. S1 w$ P( k 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。2 h, k8 V- w1 w
6 |+ F; D, V# d% `/ x 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。 A; J/ B- U& W& O3 V$ U9 h
- I$ H* ?/ z- f; }1 A 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」9 m3 s) j! n- W- q7 n- m
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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& d7 D5 N" Y. [- ] U4 a 「你答应老夫人了?」
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7 Y( e8 ?" O2 { 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」: f6 _' ^2 V! d" J
4 H( s5 o7 j) q$ c' \' M+ f 「什么?!」韦恩震惊不已。7 F! w$ J! t3 y( k- K
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?9 L/ h" q/ }/ k3 p
: Q4 G( y* V( U I( j) Q0 h8 ?3 v 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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! e E3 n1 X# e2 Y3 A. t9 v 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。* y) p6 X# R7 T+ h
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。. M' K& j% S2 d) f. n8 F
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」- S X n6 c, W- F+ y' E/ l* V
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。! A/ }' J3 E q6 b# J# s
' J9 U- ?# T( B9 p 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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3 P$ z& s1 B& r- S. j1 G8 Y+ Y 「怎么说?」- W" Y+ T2 }3 P5 B" m
1 m! U" @$ ^, c. c4 c 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。6 N( H1 C; N7 y- ] {" q
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。+ T3 g- q' }' e8 `. {
2 _1 }' n; V( g1 p- Q& h 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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. O4 B% Q7 r9 l2 E- N1 ?2 r$ D 英国东部 莫尔堡* W( d X; Z# s, p! y8 ]" r
R' O. a+ V" f* m( G( n4 x 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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6 U: F; w. F8 K' n2 y: Y, d- T 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。. [2 V! W0 t8 O
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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9 O; g, A/ A9 @- G4 } 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。# Q1 l/ f' V( }5 U# F3 Z' m
$ Q7 L1 w+ m; {6 n0 t* z& O 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。1 y, A* [! m' X' B% Q9 j
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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+ c4 ~8 m0 M6 R. e& O! q2 { 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」' l" I1 R1 h# n1 \& f' J- U
$ E! q% B* r5 [% o! ^ 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」" u1 @6 k. X# V2 B" j' c# ?
: c+ F) N- E; s# ]0 Z 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。: g) @6 R s# H4 K3 q
# w* f0 U! W5 M- N* B 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」+ n, f/ v3 G/ n P/ @ I( l9 g
* a, a* k" L2 D, W 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。! c1 w j5 K. E
# m: H. E6 ?9 \# \2 r 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。7 _' t' s$ a8 A1 T$ N6 Z* q: F
' U$ A x2 I1 i3 P 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」# \1 m! O$ o" }% T
, F- J; @) n4 L3 }* R 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」" ]9 B7 Z- f k0 ^# E ~7 m
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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& }9 D& P2 j. m4 M7 V 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」& x8 z# x5 ?1 ^+ x% ]
0 v* F5 p3 o) I0 e" L5 o 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」% V* N6 z- ]1 U/ L7 Q9 ?
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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! R) T* [6 O* G 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」- p6 I% S* E4 o; ]6 {
M" m& d. o+ d; y 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」$ V# l% q8 ]% ~0 [3 M! y
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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3 @8 n0 K# A5 m! g4 s' d4 _ 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」 M8 }. E$ O6 Y# \
# H# v0 M9 B- Z* \) G/ x% ? 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。/ o+ I+ O" H% w* D1 F
0 j2 D1 E" ~/ e) U4 { 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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o7 i- n- Z" n2 a) s+ [( b 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。8 h: G: Z4 R7 w% u
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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* J4 D8 s% P$ E) T. X2 N1 d; c 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。# v, K V3 S( C# P4 @, f
6 a& a0 t) j* r' y5 h! d 突地,掌声四起……& S& J" u5 C4 Z9 M4 \
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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1 f$ ^" l4 ^9 ?' ~( S 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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. U& O( }) c1 \! s$ I! D" v1 S 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。4 \2 O2 I- q0 r/ R
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。1 S8 H7 [( ?. j) f
2 g# @, a: W/ Y2 N z8 B7 t 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!1 f0 h! r, A0 z( e" p
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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( F$ a$ f& T; ^ Q. n 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。1 O$ ^! g+ }/ Q9 T1 Y
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。+ t+ v `2 X D# N7 ^5 p! }
: d6 Z) r' w3 M1 l0 C3 D+ C( l 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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D |: M1 E1 d 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!6 Y! X- A% j; O! L c& n
5 T+ q( P, O( i- l- k/ E 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」9 }! ], Z! x9 ?2 \
) z# \& J. b# R4 b 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。* z' A; m% C) E7 i* ~$ q8 L
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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8 V; y* c5 W* |. q) ~' ]. O; u 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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' n# E" _; T, o$ K 「贝琳,救我……」7 P; T9 |) u: k9 ?* V
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。5 @, C: d! t ?$ z
: B: \3 d& s. m5 z6 H. f 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章) y. _5 z! C8 M P( z
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「菲亚,别慌,我这就来了。」( f5 X9 b) N! r* Z/ l
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。, Z# U$ J& p6 v8 I2 W4 v
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。% Y) S! {' n$ t" q3 x# I
) h$ M) X9 q( x& m* D. C& v! A 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!0 {. v& _: ]3 J9 J& T
& Y' G& G5 o/ ?! x 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。& u2 Q- \7 F( u
% I. D8 W: K1 H; j 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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# C7 Y/ {& e3 k9 | 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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/ R9 u5 S; F* B- H 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」; k4 Z. @; k, x% B1 D4 ]
/ }& k, c# X" M L) ^ 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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) F: i l1 k T6 R: W9 B 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。3 D; K/ V( i# j3 v! `& c0 _/ m
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。: \& P: J5 m1 c2 X) X7 @
) Q# P+ M& D4 W9 B) L6 O 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。7 ]7 |" a2 \. |. q0 _' w
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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9 s# \) L8 R9 \; N8 z6 J- ]9 P, t 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」9 }* R9 ]0 q4 f& M# f: |# D4 f
/ J/ C* T# W4 t9 ~9 S 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。5 ]- G5 n5 `6 G4 `
! Q. R1 h8 Z7 J0 k7 x" P! }1 p 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!/ n$ M6 A& R( v. ?- `) |0 b, p% Q, L
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。+ x' X' e9 ?/ l9 o+ d$ }9 x% x
* F. G4 u3 j9 j6 D 「不是不是,我不是你的妻子。」
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& M7 R& c3 j. e8 I 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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+ F, o/ e0 G0 c1 R/ q# g 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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) P G& P" S- J' s2 H/ R- ~ 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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; Z" F) j& Q) w* Y! D: } 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。/ t' E( k1 p' j) a" U8 y
3 H- S5 Z3 N8 U! H! E 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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「换取赎金?!」
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」- r( ^1 K# x }6 R4 r% H
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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Q4 w( @& N* u6 W! ~) d v 「她。」
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. a* U! @! e s. G& w7 W; |" V 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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0 |7 ^/ d1 U: D! l9 f; { 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。9 R" w9 b/ G4 \4 h
) J, O/ A0 H+ E- r- x- ~ 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。9 j9 T6 Z, k3 \7 B- X; }6 K
. C' V; {! H" H6 U: K& [ 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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( n7 D+ P4 x3 [ 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。- h5 |4 m" Y5 a0 W& v( B
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!& t1 v& {6 I) P9 X: ^- K8 u8 k
+ u8 H* E! l7 C 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?) h; d0 Z0 w* r# k" L
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」/ g5 I7 D3 Y- r8 v0 g3 f2 x5 J
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」& r8 Q& W: i! v
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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