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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……! U2 O( r2 I1 ]
7 [' A/ o2 V$ h8 q 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。6 ?$ C* [! u! G% J, t3 f1 W' x {6 ^
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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$ m/ O. K7 F/ W7 Z" p5 ?9 U K$ x 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……1 ?4 d& t- j% e% u \$ f
0 E* {, t: f, G) N 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」) M0 Y" v) j; i- T: G0 O
! X3 J# i; @4 ]9 ?3 R+ B0 D 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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1 n# d- t k4 y" t 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!, k( \! B5 J( T1 g, J
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!" M# i# f* {1 {9 O% D! Z
+ P& m4 M& d: O* X* c- Z+ C9 O 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。. ]" }# j' n1 t( L* y5 R6 D; g
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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, {- v% [& I* Q+ M 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!3 y% ?$ j$ M' l6 s( q+ O, U- E
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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9 |7 q" _; r% \' ?9 d# M 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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8 u# l# b1 O" J @, W& ]6 e 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。7 ]/ @7 t# I# H1 n7 h
& y; z8 o6 i8 N# g/ D# z) ~; n B 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。1 E! [% L$ u; `# P
3 N5 ]9 e) O9 v p @' H 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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! W, K0 X! j- S9 D/ h 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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: Z4 N/ j. e6 h3 q7 g3 g, L( N 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?8 ~( N/ F( L. {+ ~6 e
. _# l: U7 ?+ \1 c8 I( |! V' V6 K 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。+ [6 U- }$ H$ @" t: P2 i0 b3 k
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。5 W2 u) v# X* }
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」- i. z! [& g, d+ u
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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* G# I+ u6 A) v1 c) w& V 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」
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' C( `' P! O0 n* G5 w 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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. ~8 ^1 U* v. |1 F, y0 c, ? S 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!$ v' T# w! y ? x& D% g
0 k/ a. g8 j# F. r/ g 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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, \6 {8 S; X) j" e: x 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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% {, e6 d, m& P1 f6 ?' E 心病?!这是怎么回事?
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。" x# k v: d9 N8 x
6 X$ O) k, K/ F. t 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。1 Q1 h: O5 m% h( j' Q
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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8 H% [2 ]! d; E+ {! K. ~7 K 「妈──妈──」1 V: N1 O5 r+ [8 M0 Y( y
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。( h2 Q& V/ E, `+ \7 X
6 C6 g" ^# J6 }4 h 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。; G/ b1 X$ n: Y: Q9 q. I
/ x' U1 t3 ]; z+ d 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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* ~* x6 {" Q/ n3 l 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。6 L2 G# \ e7 r* Q& x% w' _* n& h
+ J$ p& q& G! G# N J 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。& ^% X2 V5 Z/ C" @/ R/ E% S" ^. l
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。7 t; S4 M* u g7 L
- I/ V- ?+ {. I7 g 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」/ v! ^1 W( x8 L2 o
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」7 q6 B- c9 r S
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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1 f, H, Y( S: Y% v+ \$ `( M 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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& r5 R8 @7 h/ U8 ]) q. f 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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3 i" n/ E. s' M H 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。' U; o1 l* K9 x( T
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!4 u; q# l9 G- h7 G: k
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- u; ]( e) N: E0 f+ B 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」; Y) B5 R% b3 B& ~- y7 g
4 y- a% W: @1 ~: n. X 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」" }; u) y6 v' F; N8 i" r3 i
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。) Q" G7 C; y8 h1 ~" S
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。5 B$ n. z) S7 I9 `& a6 @4 C" f
' K# o [# H& S 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」4 L& [# [8 y0 h" z, B/ b
. W' _, S4 K3 l S' d 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。: @1 K) c% H o
. S4 R$ p/ P) d' h# {: b 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。: d, N ~" b" n1 L" j% |
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。4 n: F: i. n, z- B8 A
" h* T9 |- j6 S. h. x8 C 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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/ ~! T& `$ i8 {, u( n 「你答应老夫人了?」; t# W# J+ A: S* q4 W$ I1 \
" R! a- }% R. q: B" o 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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: Y) O. C4 i2 R 「什么?!」韦恩震惊不已。$ C5 K2 z+ ~6 [. t9 t# [
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?6 E& L* H. _) M9 n+ _6 }, d
6 t8 r; C; A4 Z9 j. B: E 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」' u1 V! ~6 u& j8 [) F
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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; @& Z# ]4 s" H6 R$ R- t" B# G" C/ S. s 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──6 a) D) U: a- H1 C7 y
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」0 a$ j6 g3 a: _+ r. P
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。9 E% E1 y$ R; I
( k5 z. r) |8 C5 ~6 |4 j+ L2 z 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。! P& k6 V+ U6 }7 @0 r+ g+ H2 L
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「怎么说?」2 Y/ l' J3 L3 k8 }1 M/ R
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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$ o0 n8 C0 u- f' r( n& N9 L 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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英国东部 莫尔堡' F" ]5 K: n. U) W' z
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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. D9 e" J6 f L/ ]1 Z0 X8 \$ @) n 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。: v+ Z& F% J" c4 F7 D3 a
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。8 E6 N( D" E7 K# u: A4 r
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。% [) ~, t, w5 x) {+ k e! l2 k
1 o5 O6 x; l& O* m3 B 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。* h# O( {7 x2 D% R5 u. L
6 c3 h6 h# `1 B! B c5 B" { 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。$ j- U$ P# H. d6 X- K
: C+ T- L7 B h6 O. W 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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5 i2 { K/ L- |+ P 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。8 n- \6 j6 w( n9 B
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」2 q: o$ h9 `1 w1 M2 b/ }0 N! Z$ P
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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" o, e6 D9 Q: S 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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8 i2 r# ~/ p; r/ ^% W- d! N1 o 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。9 s* r/ ?+ p! C1 T9 G+ W6 L
2 g. ^& z5 J$ S" Z7 t. O 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」" E1 ^; e1 Q4 @: U# D. [
& _8 r* [/ J# L& \3 L1 D" |) z 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。6 t2 W* g3 V$ g- o
2 L1 r- _4 ~- z7 B/ R 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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3 K* J' u5 u1 r0 t3 i 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」6 g7 I3 r# ~2 B- ?2 h
/ E; b; @1 y9 ^ 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」: {4 d6 b t" z$ l& _% l' O: L
4 n5 y2 K8 o' C1 m 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」# s- b( t/ l. ]' B7 E
) R0 d, Z& m& F2 H, h3 o7 C 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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: H6 y( t [* T4 z- m6 {1 } 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」4 g) `# l$ q' g z" Z
; C& F& u+ Y; [ 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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" V" T7 r0 S4 j* G+ x4 V 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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* [% Z% M( T8 {' e 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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' a3 m. b o, D 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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2 X# Q' A) O7 O 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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& j% |; P& J5 x2 v 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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3 u2 r1 ` f+ {; f; A0 j 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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- F: b: I; O9 h 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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4 ` O* ^4 Z, A4 H$ u 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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; Q; i4 D: I5 q 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。) B( ?5 h+ b6 P4 l
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。7 s) K9 N- O) [. [% }* z2 l
; Y) z; O& I' p: ~6 e5 s m 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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: B/ Y5 M+ R7 G# F; @% O 突地,掌声四起……
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$ J5 l; V9 W- R 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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2 y3 i" P" H2 r3 S: v 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。2 L& K) ]& Q# P
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。- A3 s- V k7 ~
- K' H7 P: k# n2 D+ T2 e; h 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。! r( F' {% E! g/ A* a- T% x# q
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!1 Z# }% [" w: X/ h3 c& ^$ _2 o, x
" m( |/ W" K+ ]* y; o: D' j 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!2 O1 h2 @7 s# X" w2 W% [& M1 `
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。( F/ K8 J8 }) i% `- H
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。+ ]( \, r7 n& m
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」) @$ F9 |* x/ O6 f
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。- o/ C0 J z9 y9 H6 T
; @7 ?4 o/ C" ^0 }3 m 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。6 z/ `: y1 R9 N; _
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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$ J5 A; w: p2 i- X. [- r 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?: G& a; K- e' d7 Y7 I$ p
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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4 k. _2 f. Q( ^& P9 B" w# d 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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8 C, ^5 U0 q5 I, A/ X' a6 C 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。! F* L# _. q) R2 r; T
X, k/ @% w, \7 |+ M% e 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。( B( w& B* X8 d" S/ r" b
# P5 C( _5 s! [5 u; H( y0 d- g 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……- N/ T2 B; v- E7 \( U; s! l
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!0 T* B) _2 A3 ~9 W* A P6 J
3 ?# M [- s& I6 j1 C 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」1 f6 ]; f7 `9 b
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。' t- a2 t8 j. s: R b/ D: z/ N
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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: N4 l& j; D# U% v 第二章6 N/ L! ? X5 ]* E( K% d' C7 o
, Q4 }0 S- t, R, y$ S0 m 「菲亚,别慌,我这就来了。」% \5 e7 J4 @, e$ K3 r7 M8 m- ?
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。
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「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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\* O% }6 s8 h, F 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。. M2 s. ~- O0 \0 L% q/ ?" N9 @+ r
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!( J; k" F2 I) F9 c' v. n
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!6 t7 W" P9 n4 p* ^7 h+ a0 A2 K6 q
# m/ G# A0 M E- X9 k 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。( v% L5 x) r1 X9 U/ ^3 O7 H
6 T4 q+ T9 G7 P, w0 b0 `. s* @ 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──2 h! X3 Z! C, r6 e0 L
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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l5 ?# z( c+ k+ X. n 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。, k4 \# c: y0 S; m4 }( ]
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。# A4 v0 U! T( b7 ~, k
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。2 }8 \8 n% j5 z- m
: u! [2 U" |! S 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。+ @& c3 F4 J; { `! v, D
+ o# n9 c1 h" A9 Q H% C 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」! [% y: r! U# E( L9 ?6 ^
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。0 I0 }8 `, [& y: U% w) [. A8 o
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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' X/ e, k, C% c* y* y3 o: W 「不是不是,我不是你的妻子。」0 Q$ `" e$ x+ J* M z
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!( C: P4 s; K+ T& A% p4 Y
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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1 K; Z+ y% H: F' `5 K) X 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。! T; `. j1 u, L: f* T' d4 M& a* l
8 U6 M+ L) J& W/ Z' A# V* I( i 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」: y! \( U- n6 D( z0 n8 N: I
5 _- K/ g/ n2 u5 y/ f 「换取赎金?!」
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1 Y, P" f, ?6 ]; N% R# H$ m5 p) J 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。* [1 L1 m$ r8 b: u9 j+ a+ Q' o; N
- m# h2 Q8 \; }1 ^; [6 k 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。$ I: c9 n% }- e9 [, \. v
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」% I1 L# F% @ ?* ~2 q# i7 X. @. N9 C
4 i& U! m" i: D' |! e/ c' f 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。# p* m6 P- K3 s% e+ O4 [
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」# b _* {! {/ C) R
( z+ u+ L0 G5 j" d% |9 r 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。, K9 |8 Y* t" u- M3 `$ I! c9 @, p
/ |& t( ]6 ]% {* \- W; w 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。+ V9 U( T4 c- G0 D; @9 L1 G, E7 e
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?* E; O2 @* i/ r& w b- T, I* P
8 }, q3 r8 B" S: R 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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* X6 `. z: E9 B) o 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!3 @; O( ~! I- D
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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2 ]% W: A, |& d8 t3 z; X; @ 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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2 {( j( r5 u, D: E 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。; Y" E) X% K. N5 M2 F. \
Q2 ]$ `% }0 p; Q$ J- W* r 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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+ P- T9 ~1 q, U$ X, g9 D 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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' U6 X4 S4 F. [2 F 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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